Am 8. August 1973 erhielt das Police Department Passadena, Houston/Texas einen Anruf des 18jährigen Elmer Wayne Henley. Dieser behauptete seinen Bekannten Dean Corll in Notwehr erschossen zu haben.

Als die Beamten im Haus von Corll eintrafen, fanden sie drei Teenager vor: Elmer Wayne Henley, Tim Kerley (17) und Rhonda Williams (15). Henley erzählte den Beamten, er habe Corll nach einem Streit mit 6 Schüsse getötet. Weiter erzählte Henley, die drei seien nachts zuvor zu Corlls Haus gegangen, um eine Party zu feiern. Corll bevorzugte junge Männer und Henley „besorgte“ ihm diese gegen Bezahlung, so in dieser Nacht Kerley. Allerdings sei Corll über die Anwesenheit des Mädchens dermaßen erbost gewesen, dass er im angetrunkenen Zustand die drei Teenager fesselte und sogar Henley, der Corll gut kannte (vielleicht auch aus diesem Grund) bekam es mit der Angst zu tun. Henley konnte Corll jedoch davon überzeugen, dass er selbst das Mädchen vergewaltigen wolle. Daraufhin wurde er von Corll los gebunden und konnte sich in einem unbeobachteten Moment die Waffe greifen. Noch ahnte keiner, dass dies erst die Spitze eines Eisberges war.

Corll wurde am 24.12.1939 in Fort Wayne, Indiana geboren. Er lebte nach der Trennung seiner Eltern bei seiner Mutter in Houston. Aufgrund des Süßwarengeschäfts seiner Mutter, welches er als Erwachsener übernahm, erhielt er später den Namen Candyman. Seine Kindheit verlief in geordneten Verhältnissen. Während seines Militärdienstes im Jahre 1964 erkannte er erstmals seine homosexuelle Neigungen. Schon 1968, als Corll sein Geschäft schloss und sich als Elektriker verdingte, wurden jungen Männern als vermisst gemeldet. 1970 machte Corll die Bekanntschaft des 15jährigen David Brooks, mit dem er eine vierjährige Beziehung pflegte. Zusätzlich ließ sich Brooks für seine sexuellen Dienste bezahlen.

Kurze Zeit später lernte Corll auch Henley kennen. Möglicherweise hatte er ihn zuerst als Opfer auserkoren, dann aber seine Absicht geändert, da Henley die meisten Jugendlichen in der Umgebung zu kennen schien. Brooks und Henley lockten für Corll die vermeintlichen Opfer an, der diese dann vergewaltigte und ermordete. Auch nahmen sie teilweise aktiv an Tötungen teil. Die 27 Opfer (wahrscheinlich mehr) waren zwischen 9 und 21 Jahren alt und stammten meist aus einkommensschwachen Familien. Die Polizei führte sie nach der Vermisstenanzeige meist als Ausreißer, weswegen nicht weiter ermittelt wurde.

So auch die Vermissten David Hilligiest (13) und Gregory Malley Winkle (16), die am 29.05.1971 von einem Schwimmbadbesuch nicht nach Hause kamen. Mrs. Winkle erhielt tags darauf einen Anruf von ihrem Sohn, er sei mit David in Freeport, 60 Meilen von Houston entfernt, es gehe ihnen gut. Sehr wahrscheinlich wurde Gregory zu diesem Anruf von Corll gezwungen. Des weiteren wurde am 17.08.1971 Ruben Watson (17) nach einem Kinobesuch als vermisst gemeldet, sowie Rhondas Freund Frank Aguirre. Henley erzählte Rhonda später, wahrscheinlich auf Corlls Anweisung hin, Frank hätte Probleme mit der Mafia gehabt und deswegen untertauchen müssen. Am 21.05.1972 wurden die beiden Freunde Johnny Delome (16) und Billy Baulch (17) als vermisst gemeldet. Die Familien erhielte Tage später einen Brief ihrer Söhne aus Madisonville, 70 Milen von Houston entfernt, sie hätten dort einen besseren Job angenommen. Jedoch glaubten die Familien nicht an die Echtheit der Briefe. Auch war bekannt, dass die Jungs des öfteren bei Corll abhingen und auf nachfragen der Eltern bei Corll gab dieser an, er wisse nicht, wo die Jungs seien. Auch hier ging die Polizei der Sache nicht weiter nach.

Aufgrund von Henleys Aussage nach Corlls Tod grub man im gemieteten Bootsschuppen von Corll 17 Leichen aus. Weitere Leichen wurden an der Crystal Beach gefunden. Alle Opfer waren anal vergewaltigt und gequält worden, die Genitalien teilweise verstümmelt oder abgetrennt, danach erschossen oder stranguliert. Im Bootsschuppen fand man einen Container mit Geschlechtsteilen. Zusätzlich fand man in Corlls Haus und Auto entsprechendes Folterwerkzeug, sowie Blut der Opfer.

Man fand auch im Haus pornographisches Material, welches 1974 zur Zerschlagung des Kinderschänderrings „Odysee Foundation“ in Dallas führte.

Henley, der kooperierte, wurde wegen 6fachen Mordes 1974 zu 99 lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Er begann im Gefängnis mit der Malerei. Brooks, der seine Mittäterschaft bestritt, bekam wegen eines Mordes lebenslänglich. Corll, der ja als Toter nicht mehr strafrechtlich verfolgt werden konnte, bekam sogar ein Begräbnis mit militärischen Ehren.

Ian Brady, selbst Serienmörder, äußerte später den Verdacht, dass John Wayne Gacy von dem Fall Corll zu seinen Taten inspiriert wurde.

Text von Jenny G.